마스코트에게도 기록이 필요하다

마스코트는 대개 공모로 태어난다. 주민이 이름을 짓고, 담당 부서가 디자인 회의를 하고, 어느 해 축제에서 인형탈로 처음 거리에 선다. 그리고 몇 년 뒤 조용히 사라지기도 한다. 새 캐릭터가 오면 옛 굿즈 상자는 창고로 간다.

대구MBC가 2022년 11월 집계한 전국 지자체 캐릭터는 메인과 부캐릭터를 합쳐 338개였다. 학교와 공공기관, 기업과 구단까지 더하면 그 수는 훨씬 많다. 데일리 마스코트 도감에 실린 것만 5,091종이다. 그런데 이들이 왜 태어났고 어떻게 쓰였는지 한곳에 남긴 기록은 없었다.

기록이 없으면 비교도 없다. 어떤 마스코트가 지역 식품과 손잡아 상품을 팔았는지, 어떤 마스코트가 저작권을 풀어 동네 가게의 포장지가 됐는지, 어떤 마스코트가 몇 년 만에 교체됐는지 알기 어렵다. 다음 마스코트를 만드는 사람은 같은 시행착오를 다시 겪는다.

데일리 마스코트는 그 빈자리를 채우려고 한다. 마스코트가 태어난 배경과 쓰임을 사실대로 적고, 근거를 밝히고, 틀리면 바로 고친다. 마스코트를 조롱하거나 서열을 매겨 깎아내리지 않는다. 마스코트 뒤에는 그것을 아끼는 주민과 만든 사람들이 있기 때문이다.

마스코트는 한 지역과 기관이 스스로를 어떻게 소개하고 싶은지 보여 주는 얼굴이다. 그 얼굴들의 이야기를 매일 쓰겠다.